มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ เป็น มหาวิทยาลัยชั้นนำ ในระดับภูมิภาคเอเชีย ทำหน้าที่ผลิตบัณฑิต บริการวิชาการ และ ทำนุบำรุงวัฒนธรรม โดยมีการวิจัยเป็นฐาน วิสัยทัศน์ พันธกิจ พัฒนามหาวิทยาลัยให้เป็นสังคมฐานความรู้ บนพื้นฐานพหุวัฒนธรรมและหลักเศรษฐกิจ พอเพียงโดยให้ผู้ใฝ่รู้ได้มีโอกาสเข้าถึงความรู้ ในหลากหลายรูปแบบ สร้างความเป็นผู้นำทางวิชาการ ในสาขาที่ สอดคล้องกับศักยภาพพื้นฐานของภาคใต้ และ เชื่อมโยงสู่เครือข่ายสากล ผสมผสานและประยุกต์ความรู้บนพื้นฐาน ประสบการณ์การปฏิบัติสู่การสอนเพื่อสร้าง ปัญญา คุณธรรม สมรรถนะและโลกทัศน์สากล ให้แก่บัณฑิต
1. มุ่งสู่การเป็น ม. เน้นวิจัย 2. มีความเป็นเลิศในบางสาขา 3. บัณฑิตวิชาการเข้มแข็ง มีจิตสำนึกสาธารณะ 4. วิชาการสู่การพัฒนาชุมชน 5. ระบบวิทยาเขตมีความเข้มแข็ง 6. Learning organization
มอ. เป็นส่วนหนึ่งของชุมชน ชุมชนเห็นคุณค่าของการมี มอ. ในพื้นที่ เป็นที่มุ่งหมายของนักเรียนในเขตพื้นที่ มอ. มีส่วนร่วมต่อการพัฒนาพื้นที่ 4. เป็นมหาวิทยาลัยที่เอื้ออาทรต่อการพัฒนาชุมชน ( University-Community Engagement)
เอื้ออาทรต่อ การพัฒนาชุมชน เป็นแหล่งเรียนรู้ ของชุมชน มีความร่วมมือ กับชุมชน พัฒนาชุมชน บริการวิชาการ ตอบสนอง ความต้องการ เพิ่มศักยภาพชุมชน วิจัยที่ใช้ชุมชนเป็นฐาน วิจัย area-based